Antonino Bertolotti

Antonino Bertolotti nasce a Lombardore il 16 marzo 1834. Si iscrive alla facoltà di chimica, e a 22 anni ottiene la patente di farmacista: una qualifica che non userà mai dal momento che la sua vita lavorativa lo porterà verso tutt’altri lidi. Il suo primo lavoro è quello di applicato al ministero dei Lavori Pubblici, a Torino. Verso la fine del 1870 viene mandato a Roma, entrando nell’Archivio di Stato (costruito da poco tempo), dove rimane per una decina d’anni. In quella veste ha l’opportunità di leggere e studiare una mole di documenti sull’arte e sugli artisti romani dal XV al XVIII che nessuno, prima di lui, aveva mai considerato. Inizia dai documenti che ha sottomano, e quindi atti, ricevute di pagamento, e poi si dedica anche ad altre fonti per avere in quadro più esaustivo. I dati e le informazioni raccolte finiscono in biografie che trovano spazio sulle riviste e consenso tra i lettori. Questo lavoro lo spinge a ragionare su un’opera monumentale (che non arriverà a compimento) su tutto quanto attiene al mondo dell’arte a Roma nel periodo che tanto gli è caro. Nel 1880 viene inviato a Mantova (dove muore il 22 maggio del 1893) come direttore del locale Archivio di Stato (e dove ha modo di proseguire le sue ricerche), ma trova anche il tempo di insegnare paleografia all’Università di Roma e di far parte di numerose Accademie, italiane e straniere. Una delle sue opere più note è “Passeggiate nel Canavese”, un’opera in otto volumi nei quali racconta la storia, i monumenti, la società di quella seconda metà dell’Ottocento di tutti i Comuni canavesani.