Quantunque il Durandi (Jacopo Durandi, “La Marca d’Ivrea”) non comprenda Leyni nel Canavese, io tuttavia comincierò da esso, prima perché nei tempi di mezzo faceva parte del contado d’Ivrea e fu tenuto lungamente dalla Famiglia di San Martino, poi perché è la prima terra che si incontri da questa parte, entrando nel Canavese. Fra le moltissime visite, che feci a questo pulito e simpatico comune, io ne scelgo una che fu piuttosto lepida. Era da una settimana che io aveva finito in Torino il mio corso di lingua inglese; ed io mi arrabbattavo ovunque per trovare un figlio d’Albione, onde poter sfoggiare il frutto de’ miei studi. Pareva che tutto congiurasse contro il mio vivo desiderio: io non ne poteva accalappiare alcuno. Indarno io mi fermava per ore continue, ove costoro sono soliti a venir girandolare; invano passavo avanti allo Hotel Feder: mai non ne vedevo alcuno.
Eravamo in sul finire di dicembre; e a Torino faceva un freddo così acuto, che invogliava poco i viaggiatori a fermarvisi. Gl’Inglesi appena arrivati, ripartivano per Firenze e Roma; e per ciò io aveva quasi perduta la mia speranza. Un bel dì mi recai a visitare la, tante volte vista, Galleria d’Armi, e qui finalmente trovai il fatto mio. Vicino al busto del celebre ammiraglio (fu recentemente innalzata una statua marmorea ad Andrea Provana nello scalone del Palazzo Reale di Torino, lavoro pregevolissimo dello scultore Simonetta. Il busto della Galleria d’Arme figura il Provana giovane, l’altra in senile età, ritto in grandezza naturale) Provana di Leyni stava un lungo coso con barba grigia, regolata all’inglese, ed una folta capigliatura bionda, posticcia. È un inglese, dissi tra me, avvicinandomi a costui, che non si degnò nemmeno di guardarmi. Io pensava come dovessi abbordarlo, allorquando tutto in un attimo egli voltossi e fece segno al custode d’avvicinarsegli. Allorché questi gli fu a lato, egli, mettendo il dito sulla parola Leynì, segnata nel quadretto di carta, che notava le principali imprese del Provana, dissegli in inglese:
- È lontana questa città?
Il guardatore della sala aprì gli occhi strabiliato, e poi, tentennando il capo, rispose queste precise parole:
- Noi non ne mangiamo di russo.
La palla mi era venuta al balzo, perciò preparai mentalmente la mia risposta, ripassando con un isforzo di memoria tutte le regole grammaticali apprese, e poi un po’ tremante dissi al signor Inglese:
- Poco lontano, signore, cinque miglia.
- What! (che!), disse egli, come avesse inteso nulla.
Io diventai rosso come una ciriegia, poiché era uno smacco per me piuttosto mortificante il non essere inteso, dopo aver voluto immischiarmi spontaneamente in una conversazione che non mi apparteneva.
Cosa avete detto? osservandomi l’Inglese con ciera più benigna, avendo forse indovinato il mio imbarazzo.
Replicai le stesse parole più chiaramente, e fui inteso. Qual contentezza per me! mi pareva toccare il paradiso col dito.
Il custode ci lasciò, ridendo del nostro sibillante parlare, e noi continuammo a discorrere; ma fra tre parole generalmente io ne intendevo solo una, ed interpretavo le altre due. Mi parve di capire che volesse sapere se si poteva andare in quel momento a Leynì; e per ciò m’offrii di accompagnarlo all’ufficio della vettura di Leynì.
Egli accettò con una gentilezza che mi parve perfino esagerata: e partimmo da qui per portarci sotto portici di Porta Palazzo, ove l’Omnibus aveva l’officio. Per istrada io gittava giù inglese - e qual inglese ognuno può immaginarsi ! - spiegandogli quanto doveva pagare e come regolarsi nel viaggio. Pareva che costui mi comprendesse a meraviglia, la qual cosa non accadeva a me quando egli parlava.
Arrivammo nel momento che la vettura stava per partire: erano le tre pomeridiane. Io dissi al conduttore che l’Inglese voleva partire; ed egli aprì tosto il coupé perfettamente libero.
- Qual è il suo nome? dissemi il conduttore, accennando l’Inglese.
Io passai la domanda tradotta al mio compagno, che rispose:
- Edward Cowley.
E tirato fuori il porta monete pagò due posti.
- No: troppo - dissigli io - solamente la metà.
- Tocca a me pagare: io sono più vecchio.
Ed io non intendendo bene le ultime parole replicava:
- Va bene; ma non fa tanto: è bastante la metà.
- Voi non dovete pagare nessuna metà: io pago tutto.
- Presto - dice il conduttore - sono le tre e dieci minuti.
- Monti su: diceva io all’Inglese.
- Prima voi: mi rispondeva egli.
- What! (che!) - esclamai io alla mia volta stupefatto.
- Ho acconsentito al vostro invito: dunque partiamo.
Finalmente avevo capito di non essere stato inteso e di aver compreso ciò un po’ tardi.
- Per Dio! si parte, non si parte: sacramentava impazientito il vetturino.
- Signor Cowley - diss’io - mi sarò spiegato male; ma io non posso partire in questo momento per Leyni.
- Come ! - esclamava costui - voi vi siete preso giuoco di me!…
- Ma, signori, non si può aspettare di più: osservava il conduttore, tenendo aperto sempre lo sportello.
- Voi mancate a vostra parola: gridava l’Inglese.
- Sono le tre e un quarto: strillavano dalle finestre i passeggeri.
- Son matti: bisbigliava una accolta di monelli e curiosi, che subito al parere concitato ci aveva accerchiato - Vizio capitale della plebaglia torinese.
Diedi uno sguardo a coloro che s’impazientivano nella vettura, al popolaccio che rideva di me ed all’Inglese che seguitava a prendersela contro di me, e montai su, come rassegnata vittima al patibolo, fra i fischi generali.
In tutt’altro giorno questa gita mi sarebbe costata niente; ma in quella stessa sera, che per la prima volta doveva andare al Teatro Regio, mi pesò non poco sullo stomaco. Ma che farci! mi ero messo da me stesso nell’impiccio, e bisognava rimanerci sino alla fine. Io mi apprestai ad esporre la mia sforzata partenza all’Inglese nel suo vero aspetto; ma egli mi interruppe così:
- Dormite voi quando siete in vettura?
- Non mai.
- Io non ne posso far a meno: buona notte, bel giovane, e a rivederci a Leynì, città dell’Ammiraglio.
E senza più s’incantucciò alla meglio e, ingolfando il suo mento nel cache-nel, chiuse gli occhi.
Quello che mi diceva era forse naturale; ma in quel momento mi suonò tanto derisorio, che mi fece montar la senapa al naso. Voleva sciorinargli giù una miriade di proteste; ma la mia lingua inglese, forse per effetto della stizza che mi rodeva, mi mancava nel più bello.
Intanto egli cominciò a russare, ed io restai contemplando la monotona prospettiva che mi parava innanti: un’immensa stesa di neve. Due decimetri di essa copriva, come uno sterminato lenzuolo, le grasse praterie. Il balzellante trotto di quattro allampanati ronzini, che strascinavano il nostro carrozzone, faceva saltare su il fango fino al finestrino, ove io teneva fuori il capo. Valicato lo Stura, cominciarono a farsi già radi i veicoli ed i passeggeri, che prima incontravamo sul cammino, ed a poco a poco fummo i soli viaggiatori. Pareva che questo nevaio avesse coperto anche gli essere viventi; poiché nulla dava segno di vita. Gli alberi parevano scorticati; di tanto in tanto lunghi ghiacciuoli stalattiformi si staccavano da rami e scivolavano giù con scricchiolio. Il cielo pareva una cappa plumbea, e tirava una brezzolina algente, la quale ben presto mi fè chiudere la finestruccia.
E Ser Cowley seguiva a ronfare placidamente, non ostante i frequenti sobbalzi dell’Omnibus. A poco a cominciai a scernere l’alta torre di Leynì, che tante volte avevo disegnato, aggiungendovi sempre qualche merlo od arcato finestrone, onde renderla più romantica (di questa torre e del restante dell’antico Castelo sonvi tre vedute in acquerello nel Museo Civico di Torino, lasciate dal Degubernatis. Il proprietario del castello Leynì ora è il signor Spirito Aubert, segretario al Ministero dell’Interno, il quale volontariamente ha fatto le campagne del 1948 e 49). Quante care rimembranze - allora quindicenne - portava alla mia mente il villaggio sotto questa vetusta torre! e quanto meste ora che scrivo! Molte e molte volte io era qui venuto pieno di poesia e di speranze!…Allora fantasticai, come fo adesso, e finii per restare assopito. Erano forse nemmeno cinque minuti che mi trovavo in tale stato, quando un lungo e sbadiglioso Ah! mi fece aprire gli occhi. Era l’Inglese che mostrava i lunghi denti, risvegliandosi e stiracchiando le sue estremità indolenzite.
- Mio giovane amico, adesso sto bene: dissemi tosto.
- Me ne rallegro - io risposi in inglese, mormorando poi in dialetto: Niente affatto.
- Ho sodisfatto il mio debito al Dio del sonno, ed ora fino a domani sono capace di non più chiudere gli occhi.
- Benissimo - e poi sottovoce - Me ne importa un cavolo.
- Voi siete studente, dunque dovete aver studiato: parlatemi di Leynì.
A dir il vero io avevo tutt’altra voglia che novellare in inglese, dopo il fatal equivoco per cui ora mi sentiva i piedi come gelati.
- Voi non parlate male il mio linguaggio e…
- Uff!! sospirava io, come avessi mandato giù un grosso boccone.
- E parlando - imperturbabile seguiva - continuamente acquisterete sempre più scioltezza di lingua.
Non so se egli mi tendesse un laccio coll’adulazione, o se parlasse ironico, o senza alcun scopo, perché allora interpretava più che intendessi il suo parlare. Comunque credei ch’era meglio fare l’uomo di spirito ed agire come nulla mi fosse accaduto di dispiacente.
Egli proseguiva:
- Voi siete della città di Leynì…
- Che città d’Egitto - interrompeva io indispettito - conta appena 3591 abitanti; non è nemmeno mandamento, dipendendo per esso da Caselle, distante due miglia.
- Piccola città, allora.
- No, no, non è città: è un comune sotto la provincia di Torino.
- Bene, bene: inteso a meraviglia. Raccontate ora la storia di vostra patria.
- Io non sono di Leynì.
- Non importa: siete italiano, e perciò dovete sapere la storia di vostra patria.
Per fortuna già allora cominciava a rovistare nelle biblioteche per trovare cenni storici sul paesello in cui nacqui e sovra i suoi dintorni, fra i quali è Leynì; perciò aveva qualche nozione storica su questo comune, che ora provo a riordinare.
Intanto Ser Cowley dicevami:
- Ho accettato vostro invito di venire a Leynì…
- Già! - mormorava io, mordendomi le labbra per dispetto.
- Ho accettato, perché desiderava vedere la casa ed i parenti del Gran Ammiraglio.
- I parenti sono morti da molto tempo.
- Peccato! avrei amato tanto congratularmi con loro per aver eglino avuto per antenato tanto uomo. Ma parlate dunque del loro paese.
- L’origine di Leynì - diceva io lentamente - che negli antichi diplomi è nominato Laniacum o Leiniacum, vorrebbero attribuire, tradizionalmente, a gente venuta da un villaggio detto Laniasco che giaceva nelle vicinanze di Moncrivello, ma ciò è incerto. Pare che in un diploma, pubblicato dal Muratori, si accenni per la prima volta la Vauda di Leynì come confermata da Ottone III nel 999 al Vescovo Leone di Vercelli in donazione, già fattagli prima da Berengario II e Adalberto re d’Italia (Muratori - Antiquitatis Med Aev Tom. VI, col. 317. Trovasi in detta conferma così scritto: «…qua Berengarius et Albertus reges, quorum proprietas fuerunt, ei dederunt Vualda, damus omnia praedia Arduini filii Dodonis»).
- Sì, va bene; ma quando Leynì cominciò ad appartenere alla stirpe Provana?
- I Provana feudatari di questo luogo derivarono da altra famiglia dello stesso nome residente in Carignano. Due fratelli, Corrado e Franceschino, comprarono Leynì nel 1305 dal Marchese Giovanni di Monferrato. I principi Monferratesi l’avevano avuto nel 1164 con molte altre terre da Federico I, che aveva sposato una figlia di questa casa (Benvenuto da S. Giorgio. Istoria del Monferrato).
- Adesso non si costuma più pagare per avere una sposa, ma si è pagato per riceverla.
Questa osservazione sua mi animò a proseguire, vedendo che aveva, se non inteso tutto, almeno preso il senso delle mie parole, così seguitai:
- Nelle liti del Marchese di Monferrato con quello di Saluzzo e col Principe d’Acaja questa terra nel 1306 sofferse un lungo assedio.
- Perchè?
- A momenti - diceva io - giacchè doveva non solo ricordare l’istoria per andare avanti, ma ancora la lingua - Il dominio del Monferrato era venuto in eredità a Teodoro I Paleologo, il quale, essendo arrivato da Costantinopoli per prenderne possesso, trovò che il reggente Marchese di Saluzzo si era appropriato molte terre del Monferrato. Gliene fece tosto lagnanze, ma costui in vece di rendere si collegò coi Provenziali e col Principe d’Acaja, e si accinse a prendergliene altre (Del Carretto - Cronaca del Monferrato). Capisce
- Avanti, avanti: intendo sempre io.
- Dunque, l’alleato Filippo d’Acaja venne attorno al castello di Leynì, ove trovatasi a difenderlo certo Squarza, signor di Quaranta, al servizio del Marchese di Monferrato, e vi pose un forte assedio. La guarnigione resistette lungamente, ma dopo molte uccisioni reciproche dovè capitolare (Rufino e meglio Guglielmo Ventura Astegiano - De Gestis Aestensium, pubblicato nei Monumenta Hist. patr. T. III Scriptores). Filippo d’Acaja non tenne Leynì lungamente, poiché risulta che nel 1310 lo restituì per un accettato arbitro di tre eletti, onde comporre le differenze (Datta - I Principi d’Acaja). Allorquando il Marchese Teodoro riordinò i suoi stati, stabilì che Leynì dovesse fornire per un suo contingente un milite armato tutto in ferro, come allora usavasi (il milite doveva avere «platinas cum manicus, faudis et schancherias et cotarones, cappellum ferreum, cum gorgiale vel barbutam tedescham, et chirateas de plausi». Benvenuto - Storia del Monferrato). Nelle contese del 1341 fra i Guelfi e i Ghibellini Aimone di Savoia entrò come pacificatore tra il Marchese di Monferrato del secondo partito e il Principe d’Acaja del primo, e volle, per garanzia della stabilita pace, che gli fosse dato in custodia Leynì e Druent per dieci anni. Trovasi che su Leynì ebbero poi in varii tempi qualche giurisdizione diverse famiglie, come i Falletti, i Langoschi di Barolo ed i Leoni di Sostegno (Dalla Chiesa - Corona di Savoia).
- Tutto va bene, ma io amo sentir parlare dei Provana.
- Parliamo dunque di costoro. Quest’illustre famiglia ha per stipite un Bertolotto di Carignano, che visse nel 1200, e finì con Luigi, diciottesimo feudatario, il quale morì senza prole nel 1780. Il padre dei due fratelli, che comprarono Leynì, chiamavasi Ruffino della Gorra Zucchea, ed era il terzo della famiglia Provana, la quale diede origine a più di quindici altre, tutte più o meno illustri. Quella dominante a Leynì ebbe poi sempre la conferma dei suoi diritti su questa terra, la quale nel 1380 cominciò a ricevere dalla Casa di Savoia.
- Quali furono i più celebri della stirpe Provana di Leynì?
- Giacomo II fu Governatore di Nizza nel 1484 e Consigliere ducale; Giacomo III che morì nel 1545, oltre i titoli ereditati dal padre suo Giovanni II, ebbe la gran castellania di Rivoli, la carica di ciambellano e gran maestro di Emanuele Filiberto. Cotesto signore fu il padre di Andrea II, il grand’ammiraglio.
- È di questo che dovevate subito parlarmi.
Mi accorsi che il mio Inglese era uno di quei monomaniaci, i quali si occupano e parlano sempre di una cosa sola, senza curarsi d’altro, tuttavia proseguii:
- Ebbene Andrea Provana nacque in Leynì nel 1511 (Tenivelli - Biografia Piemontese, Tom. III). Fu giovanissimo addetto alla Corte di Carlo III duca di Savoia, ove acquistò molte cognizioni. Seguì fedelmente Emanuele Filiberto in tutte le sue spedizioni, e si distinse nell’espugnazione di Edino e di più nella liberazione di Bapaume, assediato da Enrico re di Francia. Pel suo valore e sua astuzia in quest’ultimo fatto fu poi nominato Governatore della piazza e porto di Villafranca, infestato dai Turchi e dai Francesi; ed egli seppe rendere tale piazza inespugnabile. Poco dopo fu creato ammiraglio di tutte le forze navali del Duca di Savoia, nella cui carica si acquistò grandissima stima, ed onori, combattendo contro i corsari africani. Allorquando nel 1565 Solimano minacciava Malta, Andrea Provana; mandato dal Duca di Savoia con tre galere a Messina, fu ivi accolto onorevolmente fra i varii ammiraglio della lega cristiana. Egli pel suo riconosciuto valore fu destinato in prima fila; e subito cominciò a catturare un grosso vascello. Ed in seguito si fece battere al nemico una ritirata simile ad una fuga. Nel 1571, quando poi i Turchi rinforzatisi presero Cipro, e minacciavano irrompere in Italia, il Duca sabaudo mandò di nuovo il Provana con tre galere a ingrossare la lega, formata dalla Spagna, dai Veneziani, dal Papa, dall’Ordine di Malta e comandata dall’ammiraglio generale D. Giovanni d’Austria. La fama del Provana attirò nelle sue galee il principe Guidabaldo della Rovere ed il principe Alessandro Farnese, che volontariamente vollero combattere sotto di lui. Arrivato in Sicilia la grande armata cristiana salpò alla volta di Lepanto. Fuvvi un accanito combattimento in cui Andrea, quantunque ferito da una schioppettata, seguì a pugnare secondo il suo solito; ed alla fine si riportò una completa vittoria (Tenivelli - Biografia di Andrea Provana, Gioffredo nella sua Storia delle Alpi marittime dice il Farnese essere sovra le galee Genovesi). Ritornato in patria ottenne molti onori e premi; e prestò come diplomatico altri servizi allo Stato. Ottuagenario morì nel 1592 in Nizza; e fu seppellito a Villafranca. Egli era schietto, arguto, prudente, non mai adulatore e sempre fermo ne’ suoi proponimenti. Ebbe dalla sua consorte Catterina Spinola due figli ed una figlia; Carlo il primogenito ereditò i titoli del padre. Questa famiglia ebbe pure in feudo Viù, Lemie ed Usseglio.
Io mi credeva di aver contentato l’Inglese, dopo aver con molti stenti parlato sì a lungo di uno dei nostri grandi uomini; ma non ne fu soddisfatto. Egli aveva trovato che io, parlando della battaglia di Lepanto, ero stato troppo succinto; perciò si mise a parlare egli stesso con tantissime particolarità che non finiva più. Era l’unica cosa che sapesse, e perciò la recitava così rapidamente, che io interpretavo nemmeno più una parola.
Per fortuna la sua storia fu interrotta dal rumore delle ruote sul selciato, poiché eravamo giunti in Leynì, che posa poco lungi dal torrentello Bendola tra S. Morizio, Caselle, Settimo, Volpiano e Lombardore. Passato un ponticello sopra una gora, detta Barbacana dal nome delle vetuste mura, della quale poco lungi se ne vedono gli avanzi, formando esse anticamente un quadrato attorno all’abitato, smontammo al Caffè Bava, il principale del luogo. Io avrei desiderato scaldarmi un poco, ma egli tanto mi annoiò, pregandomi di andarlo ad accompagnare per vedere il castello dell’Ammiraglio, che dovei, mio malgrado, seguirlo. Di questo castello resta ancora qualche sala ed un’alta torre quadrata, creduta opera del secolo decimoterzo, ai cui piedi sonvi giardini con pergolati. Essa sorge sulla piazza maggiore del comune, nella quale vi è pure il palazzo comunale ed una chiesetta. Prima di tutto bisognò che anch’io montassi con lui sulla torre, ove spirava un venticello che agghiacciava; e qui egli esaminava tutto minuziosamente. In altro momento mi sarei goduto la bella prospettiva; ma in quel momento era troppo di cattivo umore ed intirizzito. Io mi contentava di non muovermi da un sito non coperto di neve, battendo i piedi per dar loro un po’ di calore e scotendo il nevischio da su gli abiti. Quando ebbe staccato con un pugnaletto un frammento di mattone dalla torraccia il quale mise accuratamente nel suo portafoglio, si decise alla fine di scendere giù. Passammo a vedere quella sala in cui si vuole che nel 1407, addì 24 marzo, sia stato firmato un contratto di cambio di alcune terre fra Amedeo Conte di Savoia e Teodoro marchese di Monferrato, redatto da certo Verolfo dei Verolfi di Verolengo (registrato nell’Istoria del Monferrato del Benvenuto), ed altro di nozze tra il figlio del Marchese e la figlia di Amedeo VII il Conte Rosso. Anche qui l’Inglese rovistò tutto per lungo tempo, e finalmente lasciammo questo castello per portarci all’Albergo del Leone d’oro. Pranzammo con una carne, ch’egli volle quasi cruda, e con patate intere, ed egli trovò tutto di suo gusto. Dopo, quantunque fosse già oscuro, volle vedere le restanti antiche mura, perciò dovei trottare con lui per la neve. Passai in seguito una nottata in una camera non delle più tranquille, a cagione del rumore di alcuni giuocatori, che passarono la notte divertendosi in altra attigua; e poi al mattino ritornai con lui a Torino. In questa gita mi acquistai i pedignoni ed i geloni, perdetti una buona serata con amici al Teatro Regio ed una lezione all’Università alla mattina, senza contare qualche spesuccia indispensabile, benché l’Inglese volesse essere sempre lui il cassiere.
Mi attaccai bene all’orecchio l’accaduto e mai più non m’impacciai con degli Inglesi. Una volta sola me ne dimenticai e m’imbattei di bel nuovo in un altro ancor più strano di questo, che mi costrinse ad andare con lui a Leynì (vedere le mie Peregrinazioni in Toscana).
Ma torniamo a Leynì. Questo comune diede la culla a molti illustri uomini tutti della famiglia Provana, dei quali oltre ai già menzionati aggiungerò un Aleramo presidente del Consiglio di Stato di Torino; un Aimone e un Giovanni, Vescovi di Nizza; e cinque o sei Abbati di Novalesa (Della Chiesa - Cardinalium Archiepiscoporum, Episcoporum et Abatum Pedemontanae regionis cronologica Historia). Si distinse nella rivoluzione del 1821 Vittorio Ferrero, per la quale dovè poi esulare fino al 1848, in cui ritornò a prender parte alle guerre contro gli Austriaci. Morì Colonnello in Leynì, lasciando la somma di L.18,600 per l’impianto di un asilo, il quale ora è diretto dal Commendator Lottin (Cottin ndr) in modo, che nulla lascia a desiderare. Il maggiore d’artiglieria Conte Ricciolio si segnalò nella presa di Perugia per questo ed altri distinti suoi fatti guerreschi fu decorato di croce e di medaglie. Moriva a S. Martino il caporale Nigra Giuseppe, tromba dei bersaglieri, mentre aveva abbrancata una bandiera austriaca; e già questo valoroso giovane era stato per altre valentìe ne’ precedenti combattimenti fregiato di medaglia. Nelle scienze si fa conoscere il chimico Felice Parone, direttore del laboratorio dell’arsenale di Torino, e nelle arti il bravo incisore Volpatto, chiamato per la sua abilità in America con forte onorario (queste recenti notizie si furono comunicate dall’Assessore comunale signor Bonis per lettera. Il signor Bonis è uno di quei buoni patrioti sempre pronti a fare qualunque sacrificio pel benessere ed onore del paese).
Gli abitanti di Leynì sono piuttosto istruiti, e riusciscono buoni soldati. Nelle ultime nostre campagne questo comune conta ben quindici suoi figli tra morti e feriti.
Leynì possiede tre belle chiese, fra cui spicca la parrocchiale, ristaurata ultimamente in istile bisantino, che è sotto il patrocinio de’ Santi Apostoli Pietro e Paolo. Essa era già stata ristaurata nel 1584; ma nel 1855 rovinò quasi per intiero, per ciò il comune coll’aiuto delle oblazioni dei privati e dell’attuale Parroco D. Ferrero la fece ricostrurre sul disegno dell’architetto Borella. Attiguo alla chiesa sta l’elegante campanile fabbricato nel 1722. Fu rimpiazzato da altro quell’antico affresco fiammingo figurante la Fuga in Egitto del 1532, rammentato dal Casalis. Non esiste più l’antica cappella dei Provana che sorgeva sulla piazza principale; ma qui ne fu eretta un’altra per la confraternita del SS. Nome di Gesù. Fuori dall’abitato vi è un elegante tempietto assai bene decorato, al quale accorrono molti devoti. Nella parrocchiale risulta che il primo Parroco conosciuto risale al 1584; e i registri battesimali datano dal 1597 e così quelli di matrimonio. Leynì ebbe nel 1442 i suoi statuti, i quali sono scritti in una pergamena custodita nella biblioteca del Re. Vi è nel comune uno spedale, la cui prima largizione fu d’un Provana; ed è amministrato da una Congregazione di Carità. Fra i benefattori di questo spedale trovasi pure il distinto partita Deputato Bottone (Cenni istorici intorno al villaggio di Leynì, opuscolo del cav. Giuseppe Majno di Capriglio. Il citato opuscolo, da cui abbiamo tolto le segnate notizie, avemmo in comunicazione dal suddetto signor Bonis, il quale trovasi pure menzionato nel detto libro fra quelli che curarono specialmente la riedificazione della rovinata chiesa).
Vi sono tre medici, due farmacie, scuole maschili e femminili, un uffizio di posta, un asilo, una stazione di Carabinieri a cavallo. Le farmacie, i caffè, gli alberghi sono tenuti sul gusto di Torino, a cui pure è simile il dialetto qui parlato. Sono sparse nell’abitato e nei dintorni molte graziose edicole e ville, che nell’autunno sono abitate da villeggianti. I prodotto speciali agricoli sono il fieno, e non manca di tutti gli altri.
Il commercio consiste, oltre nel foraggio, nei mattoni e nelle tegole, pei quali sonvi fornaci nel territorio, nel grosso bestiame e nella legna da bruciare. Si fa una fiera nell’autunno e frequenti feste, in cui sempre vi è ballo pubblico e sovente corsa del carro.
Credo far cosa grata all’attore aggiungendo qui alcuni studi statistici desunti dalle pubblicazioni officiali (i dati statistici sono desunti nel Dizionario dei comuni del Regno Italiano, pubblicato dal Ministero di Grazia e Giustizia e dei Culti, dal Censimento generale venuto in luce per cura del Ministero di Agricoltura, Industria e Commercio, e della Seconda Relazione postale edita dal Ministero dei Lavori pubblici). Il comune di Leynì fa parte della provincia, del circondario, del tribunale circondariale, della corte d’appello e della diocesi di Torino, del mandamento di Caselle e del collegio elettorale di Ciriè. Dall’ultimo censo trovasi Leynì ad avere 3591 abitanti, di cui 1801 sono maschi e solo 1781 femmine. I maschi celibi sono in numero di 1169 e le femmine 1052, i coniugati mascolini 585 e le donne 590; i vedovi 56 e le vedove 139. Le case abitate sono in numero di 393, le vuote 14, e le famiglie sommano a 703. Siccome il maggiore e minor sviluppo di un comune può desumersi dalla sua corrispondenza epistolare; perciò io noterò sempre i dati statistici dell’ufficio di posta locale. L’ufficio di Leynì è di terza classe; e nel 1864 ebbe una rendita di L. 670 ed una spesa di L. 300. In detto anno furono impostate 5184 corrispondenze, ed il valore dei vaglia pagati ed emessi scese in complesso a L. 11,107 rappresentato da 361 vaglia.
Dalla gentilezza del signor Parroco D. Fassero abbiamo ricevuto questa media, desunta dai tre ultimi anni, dei morti, nati ed ammogliati annuali. Quella dei nati sarebbero 143, dei maritati 36, dei morti 79.